Grabbeigaben-wie der Name schon sagt-sind Gegenstände, die in einer Grabkammer neben dem Verstorbenen platziert werden, um liebevolle Wünsche für seine Reise ins Jenseits auszudrücken. In traditionellen Bestattungsriten dienen Grabbeigaben als Symbole der Identität und des sozialen Status des Verstorbenen und spiegeln die Stellung wider, die er zu Lebzeiten innehatte. Die Terrakotta-Armee, ein Begriff, der vielen bekannt ist, ist ein Paradebeispiel für solche Grabbeigaben; Daher sollte uns das Konzept selbst nicht fremd sein.
Die Praxis der Beigabe von Grabbeigaben ist eng mit dem sozialen Bewusstsein und den religiösen Überzeugungen der Menschen verknüpft. Die alte Philosophie, „die Toten so zu behandeln, als ob sie noch am Leben wären“, ist seit langem tief in der kollektiven Psyche verankert und hat das weit verbreitete Gefühl geschürt, dass die Verstorbenen mit besonderer Sorgfalt behandelt werden sollten, in der Hoffnung, dass sie eine bessere Existenz in der Unterwelt genießen könnten.
Grabbeigaben lassen sich im Allgemeinen in zwei Hauptkategorien einteilen. Die erste besteht aus Gegenständen, die der Verstorbene zu Lebzeiten tatsächlich verwendet hat. Angesichts der praktischen Beschränkungen hinsichtlich der Menge und Größe persönlicher Gegenstände -von denen viele einfach nicht in eine Grabkammer passen-und der Tatsache, dass kostbare Gegenstände wie Gold- und Silberschmuck oft zu wertvoll sind, um begraben zu werden (ganz zu schweigen von der Annahme, dass die Magnetfelder von Metallen einen negativen Einfluss auf den Verstorbenen haben könnten), entstand eine zweite Kategorie von Grabbeigaben. Hierbei handelt es sich um Gegenstände, die zu Lebzeiten *nicht* verwendet werden-tatsächlich haben sie oft überhaupt keinen praktischen Nutzen-sondern werden „ausschließlich“ für den Zweck der Bestattung hergestellt; diese sind als *mingqi* (Geistergefäße) bekannt, ein Begriff, der phonetisch den „Unterweltgefäßen“ ähnelt.
Die Platzierung der Grabbeigaben muss sorgfältig entsprechend dem „Wuxing“-Profil (Fünf Elemente) des Verstorbenen erfolgen, um einen sicheren und reibungslosen Durchgang durch die Unterwelt zu gewährleisten. Bei der Anordnung dieser Gegenstände muss vermieden werden, sie direkt auf die Urne mit der Asche zu legen; Stattdessen sollten sie um den Umfang der Urne herum positioniert werden. Während Bestattungsbräuche und die spezifischen Arten von Grabbeigaben von Region zu Region unterschiedlich sind, umfassen die meisten Traditionen typischerweise Gegenstände wie Jadeartefakte, Keramik, „Ruyi“-Zepter (Symbole des Glücks), die „Fünf Körner“ (Grundnahrungsmittel), „Geldbäume“, Goldbarren und Figuren des „Goldenen Jungen und des Jademädchens“.
Historisch gesehen bestanden die frühesten Grabbeigaben hauptsächlich aus Dingen des täglichen Bedarfs und Werkzeugen; Im Laufe der Zeit wurden jedoch auch Luxusartikel in diese Tradition aufgenommen. In einigen Regionen basteln die Kinder des Verstorbenen nach einem Todesfall Papierfiguren-wie Papierautos oder Fernseher-, die als Grabbeigaben verbrannt werden, um sicherzustellen, dass es ihrem geliebten Menschen im Jenseits an nichts mangelt; Diese Praxis ist ein berührender Ausdruck tiefer kindlicher Frömmigkeit. Da Grabbeigaben darüber hinaus über längere Zeiträume unter der Erde vergraben bleiben, sind ihre Haltbarkeit und Erhaltungseigenschaften von entscheidender Bedeutung. Sie müssen korrosions- und oxidationsbeständig und robust genug sein, um Bruch zu vermeiden. Unter Berücksichtigung all dieser Faktoren gelten Jadeartefakte im Allgemeinen als die am besten geeignete Wahl für Grabbeigaben-eine Auswahl, die auch ein hohes Maß an Raffinesse und Ehrfurcht widerspiegelt.